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Text File  |  1994-05-02  |  4KB  |  105 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Hundreds of Troops Sent to Northern Ireland
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Broadcast Information Service, February 10, 1992
  8. United Kingdom: 'Hundreds' of Troops Sent to Northern Ireland
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>[Report by Charles Milles, PRESS ASSOCIATION defense
  12. correspondent, London PRESS ASSOCIATION in English 1042 GMT 10
  13. Feb 92]
  14. </p>
  15. <p>   [Text] Hundreds of extra troops are on their way to Northern
  16. Ireland in a renewed effort to halt the spate of sectarian
  17. violence which has killed 26 people so far this year.
  18. </p>
  19. <p>   The Government has agreed to Army and Royal Ulster
  20. Constabulary calls for another battalion of 600 men to be sent
  21. to the province.
  22. </p>
  23. <p>   The decision to send the battalion from the Kent-based
  24. Queen's Regiment brings to 13 the number of Army battalions in
  25. the province, which also has about 6,000 full-time and part-time
  26. members of the Ulster Defence Regiment.
  27. </p>
  28. <p>   While Prime Minster John Major and the Government remain
  29. adamant that the ultimate solution to the Irish crisis must be
  30. political, there is an intensified determination to stem the
  31. recent slaughter.
  32. </p>
  33. <p>   Political leaders in Ulster have called for stronger action
  34. to curb the violence and the Government has been under pressure
  35. to bring back internment.
  36. </p>
  37. <p>   The deployment of extra troops to Ulster will significantly
  38. increase pressure on the Government to review its planned
  39. infantry cuts.
  40. </p>
  41. <p>   There is widespread opposition to the proposed 30 percent
  42. cuts which will reduce the number of infantry battalions from
  43. 55 to 38.
  44. </p>
  45. <p>   Mr Major said last night that the province was not heading
  46. for civil war and insisted that all the resources necessary to
  47. fight terrorism would be made available.
  48. </p>
  49. <p>   Police and Army commanders fear republicans may try to
  50. avenge the betting shop massacre last week which left five
  51. Catholics dead.
  52. </p>
  53. <p>   This year's death toll rose to 26 after last week's carnage
  54. in which 12 people died, including five Roman Catholics shot in
  55. a Belfast betting shop and three Sinn Fein members shot in the
  56. republican press centre by an off-duty policeman who then
  57. committed suicide.
  58. </p>
  59. <p>   The Prime Minister is tomorrow due to meet Northern
  60. Ireland's four main political parties in talks at Downing
  61. Street.
  62. </p>
  63. <p>   He will have talks on the deepening crisis with Unionist
  64. leaders James Molyneaux and the Rev Ian Paisley, Social
  65. Democratic and Labour Party chief John Hume, and Dr John
  66. Alderdice of the non-sectarian Alliance Party.
  67. </p>
  68. <p>   Although the question of internment of paramilitary leaders
  69. on both sides is likely to be raised, no significant security
  70. initiatives are expected.
  71. </p>
  72. <p>   Many senior Army officers fear that the infantry is being cut
  73. so deep that it will be unable to carry out all its tasks and
  74. fulfill its military obligations to NATO.
  75. </p>
  76. <p>   No allowance for any reinforcement of Northern Ireland is
  77. contained in the new-style Army plans for the 1990s.
  78. </p>
  79. <p>   This means that a sudden requirement for extra troops in a
  80. situation parallel to today would have to be met from soldiers
  81. in Britain and Germany and committed to NATO's new rapid
  82. reaction corps.
  83. </p>
  84. <p>   As a result of the manpower cuts, the gaps between tours
  85. will be shorter than predicted, thus affecting training,
  86. particularly of specilised units such as 24 Air Mobile Brigade.
  87. </p>
  88. <p>   The Government faces an embarrassing debate on the future of
  89. the infantry in the House of Lords later today.
  90. </p>
  91. <p>   The deployment of the 2nd Battalion The Queen's Regiment
  92. brings the number of extra troops sent to Northern Ireland over
  93. the past two months to almost 2,000.
  94. </p>
  95. <p>   The total strength of the Army in Northern Ireland stands at
  96. almost 12,000, in addition to around 3,000 full-time and 3,000
  97. part-time Ulster Defense Regiment members.
  98. </p>
  99. <p>   A Minister of Defence spokesman said: "We do not discuss
  100. operational deployments."
  101. </p>
  102. </body>
  103. </article>
  104. </text>
  105.